Kolmekymmentä vuotta sitten Tampere sai uuden kesäperinteen, joka mullisti kaupungin kulttuurielämän. Tammerfest syntyi vastuullisen juhlimisen ja musiikin ilosanomaa levittäväksi tapahtumaksi, joka valtasi puistot, klubit ja jopa vesireitit. Festivaalin sydän sykki eri puolilla kaupunkia – ja sen ytimessä vaikutti vahvasti Jussi Santalahti.
Vanhan Tampereen sydän
Vuonna 1995 järjestetty ensimmäinen Tammerfest oli jotain aivan muuta kuin tämän päivän yhden alueen massatapahtumat. Koko kaupunki toimi näyttämönä, ja konserttielämyksiä tarjottiin melkein kaikkialla – puistoissa, klubeilla, laivoilla. Koskipuistossa järjestetty ilmainen konsertti oli koko kaupungin yhteinen kokoontumispaikka.
Tuolloin tapahtuma sai vahvaa tukea Tampereen kaupungilta ja erityisesti kulttuurijohtaja Lassi Saressalolta. Tammerfestin moottorina toimi kuitenkin Jussi Santalahti, jonka visio ohjasi festivaalin alkutaivalta.
Mies festivaalin takana
Jos Tammerfest olisi ollut elokuva, Jussi Santalahti olisi ollut ohjaaja, käsikirjoittaja ja pääosan esittäjä. Ennen Tammerfestiä Santalahti vaikutti musiikki- ja ääniteknologian parissa, mutta festivaalin perustamisesta tuli hänen kesänsä suuri projekti yli vuosikymmenen ajaksi.
Santalahti johti Tammerfestia yhdentoista vuoden ajan, kunnes vuonna 2006 hän päätti vetäytyä. Päätökseen vaikutti perhe-elämä ja pitkiksi venyneet työpäivät. Hän jatkoi vielä tuotantomielessä esimerkiksi Sauna Open Air -festivaalilla, mutta vuonna 2013 tullut konkurssi muutti suunnan pysyvästi.
Uusi elämä – uusi ammatti
Nykyään Jussi Santalahti työskentelee sähköasentajana. Työ on muuttunut, mutta festarit tarjoavat yhä kokemuksia, joita voi hyödyntää muilla aloilla:
- Asiakaskohtaamiset
- Aikataulujen hallinta
- Paineensietokyky
Sähkö on nyt toisenlaista kuin lavalla virrannut energia, mutta ammattiylpeys elää edelleen mukana.
Tammerfest tänään
Vaikka Tammerfest elää ja voi hyvin, ei Santalahti enää tunnista sitä omakseen. Nykyään tapahtuma on tiiviisti alatunnetussa Ratinanniemessä ja artistikattaus nojaa suuriin nimiin ja pysyviin formaatteihin. Eri puolille levittäytynyt, kaupunkilaisten oma festivaali on siirtynyt porttien taakse, show’n estradiksi.
Siirtyminen suuremman mediakonsernin omistukseen vuonna 2018 on muuttanut tapahtuman luonnetta entisestään, ja alkuperäinen, urbaani seikkailu on jäänyt taka-alalle.
Kaupunkifestivaalin perintö
Vaikka festivaali ei ole enää samanlainen kuin 90-luvulla, sen vaikutus näkyy edelleen. Tammerfestistä on kasvanut osa suomalaista kesäfestivaalien perinnettä. Moni ei ehkä enää tunne sen juuria – mutta ne ovat syvällä Tampereen kulttuurimaaperässä.
Santalahti kantaa muistoja mukanaan, vaikka lavaelämä on vaihtunut toisenlaisiin työtehtäviin. Hän muistuttaa meitä siitä, mistä kaikki kulttuurinen tekeminen lähtee – ihmisistä, heidän intohimostaan ja halustaan tehdä jotain yhteistä muiden kanssa.
Kiitos, Jussi Santalahti, että toit Tammerfestin maailmaan. Ilman sinua ei olisi ollut iltoja Koskipuistossa, eikä lukemattomia muistoja, joita sadattuhannet ovat saaneet jakaa kolme vuosikymmentä myöhemmin.
