Kun ilta hämärtyy Helsingin keskustassa Asunnottomien yönä, höyryävän lämmin tuoksu alkaa levitä ilmaan. Telttojen ja valojen keskellä kaksi keittiöammattilaista – Maija Kyyrönen ja Antti Mononen – tarjoavat jotakin paljon suurempaa kuin pelkkää ruokaa. He tarjoavat hetken lämpöä, arvostusta ja yhteisöllisyyttä niille, jotka tarvitsevat sitä eniten.
Tänä vuonna heidän Maikki x Mononen -pop up -tapahtumassaan jaetaan 500 ilmaista kotiruoka-annosta kaikille halukkaille. Ruoat ovat yksinkertaisia, mutta rakkaudella tehtyjä – sellaisia, jotka maistuvat kodilta, vaikka kotia ei juuri nyt olisikaan.
“Olin pitkään miettinyt, miten voisin auttaa konkreettisesti. Lopulta päätin, etten enää odota – teen itse,” kertoo Kyyrönen, joka viettää tavalliset työpäivänsä Michelin-tason ravintolassa.
Hän ei tee tätä yksin. Mukana on ystävä ja kollega Antti Mononen, MasterChef-finalisti ja Helsinki Brunch Clubin perustaja. Viime kesänä kaksikko järjesti samantyyppisen tapahtuman, ja se sai niin suuren vastaanoton, että tänä vuonna he päättivät kasvattaa mittakaavaa.
Ruoan voimaa ja ihmisten välistä yhteyttä
Kyyrönen on ehtinyt monenlaisiin keittiöihin – Kajaanista Turkuun, Helsingin huippuravintoloihin ja aina Kenian suurlähetystöön Nairobiin asti. Hän on myös harjoitellut italialaisessa kolmen Michelin-tähden ravintolassa. Mononen puolestaan on kulkenut ruoan maailmaan uteliaisuuden kautta ja tehnyt uraa yksityisruokailujen ja urbaanien catering-tapahtumien parissa.
Tänä iltana molempien tavoitteet ovat yksinkertaiset: hyvä ruoka ja aidot kohtaamiset.
“Tässä ei ole kyse vain annoksista. Tämä on kohtaamisia, lämpöä ja sitä tunnetta, että kukaan ei ole näkymätön,” Mononen sanoo.
VVA ry mukana varmistamassa avun perille
Tapahtumaa tukee Vailla vakinaista asuntoa ry eli VVA ry, joka varmistaa, että apu menee niille, jotka sitä eniten tarvitsevat. Järjestön viestintäpäällikkö Erja Morottaja muistuttaa, että lämmin ateria voi olla paljon merkityksellisempi kuin moni arvaakaan.
“Jos ihmisellä ei ole jääkaappia tai hellaa, edes leipäjonosta saatu apu ei aina auta. Lämmin ruoka sen sijaan tuo heti helpotusta – ja ihmisarvoa,” hän sanoo.
Morottaja korostaa, että jokaisella on mahdollisuus tehdä jotakin. Jo pieni teko – lahjoitus, vapaaehtoistyö tai pelkkä katsekontakti kadulla – voi rakentaa yhteisöllisyyttä.
Ruoan kautta kohti sosiaalista kestävyyttä
Kyyrönen puhuu usein “sosiaalisesta kestävyydestä” – ajatuksesta, jonka mukaan ihmisyys, hyvinvointi ja tasa-arvo voidaan sisällyttää kaikkeen tekemiseen, jopa tähtikeittiön arkeen.
“Teen uraa fine diningin parissa, mutta haluan käyttää osaamistani myös yhteisen hyvän puolesta. Uskon, että ruoka voi oikeasti muuttaa maailmaa,” hän sanoo.
Tapahtuma rahoitetaan lahjoituksilla ja sponsoreiden avulla. Vapaaehtoisia on ilmoittautunut enemmän kuin koskaan aiemmin, mikä kertoo, miten paljon tällaiselle toiminnalle on tilausta.
Asunnottomuus Suomessa – kasvava haaste
Vaikka Suomea on usein pidetty mallimaana asunnottomuuden torjunnassa, tilastot kertovat viime vuosina toista tarinaa. Vuonna 2024 kirjattiin 694 ihmistä, jotka nukkuivat ulkona tai hätämajoituksessa – Helsingissä määrä oli tuplaantunut edellisvuodesta.
Morottajan mukaan taustalla ovat tutut tekijät: elinkustannusten nousu, leikkaukset asumistukiin ja vaikeudet työllistymisessä. Uusia ryhmiä on joutunut asunnottomuuden piiriin, kuten pienituloisia työntekijöitä ja eläkeläisiä.
“Tässä kovenevien arvojen maailmassa on helppo unohtaa, mitä yhteiskunta oikeastaan tarkoittaa. Se tarkoittaa, että autetaan toisiamme niin, että kaikilla on mahdollisuus elää ihmisarvoisesti,” Morottaja sanoo hiljaa.
Yhteiset pöydät, yhteinen tarkoitus
Kesän pop up -tapahtumassa nähtiin, mitä tällainen teko voi parhaimmillaan synnyttää. Joku jäi juttelemaan kokkien kanssa pitkään, toinen halasi kiitokseksi. Nämä pienet hetket näyttävät, miksi Maikki x Mononen on olemassa.
Kun ruoka on enemmän kuin ruokaa
Lopulta tämä ei ole vain pop up -ravintola. Se on muistutus siitä, että ruoka voi olla silta – yhteinen nimittäjä, jonka äärellä kaikki ovat samanarvoisia.
Maija Kyyrönen ja Antti Mononen ovat näyttäneet, että ammattilaisten osaaminen voi kantaa pidemmälle kuin lautaselle. Se voi kantaa toivoa.
- Miten voi osallistua? Vapaaehtoiseksi saa ilmoittautua, ja tapahtumaa voi tukea lahjoituksilla tai MobilePay-keräyksellä.
- Kuka järjestää Asunnottomien yön? Päävastuu on VVA ry:llä, joka tekee ympäri vuoden työtä asunnottomuutta kokevien ihmisten hyväksi.
- Onko tämä tehty vain Helsinkiin? Ei. Kuka tahansa voi toteuttaa saman idean omassa kaupungissaan – ravintolat ja sosiaalialan toimijat voivat yhdessä rakentaa oman lämpimän pöytänsä.
